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    “他要坐在那让我画肖像，所以我大概是必须和他说话吧，”她一边回答，一边指了指黑暗的夜空。“我们需要讨论他想要什么样的画，尤其考虑到我无法使用自然光。”

    “在夜间完成肖像画，他的要求还真奇怪，啊？”康拉德说，他精神头十足，把毛毯像斗篷一样披在身上。

    “我很好奇他说话什么声音，”瑟莉丝又添了一嘴。

    “就是普通人的声音，”塔沃厉声说道，他翻了个身，把挤出来的枕头瓤从破口塞了回去。“他又不是神，你也知道。他只是个普通人。然后，你们能不能别说了？我这睡觉呢。”

    瑟莉丝跑过去吻了她一下。“祝你好运，”她咯咯地笑着说。“回来讲给我们听……从头到尾，无论多下流。”

    玛乌拉的笑容僵了一下，但她点点头。“一定。我保证。”

    前往新主顾宅邸的路线出奇地明确。不仅在于目的地明确，而且还清楚地写明了必须走哪条路。玛乌拉非常熟悉都城的地形，她曾无数次走在诺克萨斯城的街道上，比如那些饥肠辘辘的日子，还有他们的佣金凑不够数、被画室的房东提出门外赚房租的日子。

    不过，这片城区对她来说神秘有加，这是理所当然的——诺克萨斯城里每个人都知道他住的地方，但几乎无人记得自己去过那里。街道感觉很陌生——更狭窄，更有压迫感，似乎每一处转角都在将两侧的墙越拉越近，最后要把她夹死。她快步向前穿过这令人胆寒的寂静，迫切地寻找亮光——或许是标志边界的灯笼，或者是上层窗户里的蜡烛，虽然那种烛光是为了指引夜里来示好的求爱者。

    但除了月亮之外没有其他任何光照。她的和步伐突然加速，因为她听到了什么声音，可能是身后的轻柔脚步声，也可能是一声期盼的叹息。

    玛乌拉猛然急转弯，然后发现自己来到了一个圆形的小广场，中央的喷泉正在潺潺流淌。在如此拥挤的城市里，人们摩肩擦踵，可谓寸土寸金，这样空间浪费几乎是闻所未闻。

    她围着喷泉的水池绕圈，泉水被月光映成银色，池中央的喷泉雕塑栩栩如生。它由生铁锤铸而成，外观是一名无头战士的形象，身穿板甲、手握钉锤。

    泉水从雕像的脖颈出流出，玛乌拉突然意识到它所代表的含义，不禁感到一丝凉意。
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