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    皇上无奈地垂头坐下。

    萧文煊摇摇晃晃地起身走到皇上面前蹲下，扒着他的腿像个孩子一样地望着他：

    “父皇，不就是多做几个菜，多裁几套衣裳，又弄了几个椒房嘛！儿臣这样做不过是为父皇挣个脸面。父皇，你知道吗？听说吴时府里妻妾成群，但也只有几个女儿。人家每顿饭还不是要四五十个菜。”

    “况且儿臣还听说她们家的用的盘子都是宫里才有的五斗彩，茶杯都是粉彩瓷。他们家喝的是贡品松萝茶，儿臣喝的虎丘茶在她们家里都是用来漱口的……”

    “还有姜氏，听说她母家宅子里，埋着富可敌国的金银。姜尚书负责外国进贡，经由他手的贡品不计其数，他们家里的贡品如今怕是比我们皇宫还要多呢，哈哈哈……”

    “父皇，一个臣子生活用度都这么奢靡，我们是皇家，儿臣是太子，花几个银子父皇就对着怒骂，这事传出去，父皇不怕我们被笑话是在给别人守江山吗？”

    萧文煊的一番话彻底让皇上沉默了。

    皇上想起他作为太子时先皇和他的一次谈话：

    皇上：“国，何以立？”

    先皇：“具官。”

    皇上：“如何具官？”

    先皇：“用贪官，反贪官。”

    皇上不解：“为什么用贪官？”

    先皇：“你想要别人替你卖命，就得给人家好处，你给他们权，让他们用你给的权去搜刮民脂民膏。他们为了保住自己的好处，就过来维护你给他们的权。那么你的统治不就牢固了吗？”

    皇上：“那……既然用了贪官，为什么还要反呢？”

    “官不怕贪，怕的是不听你话的贪官。以反贪为名，消除不听你话的贪官，保留听话的，这样即可以消除异己，巩固权力，又可以得到百姓的爱戴。”

    “还有，贪官只要贪，他的把柄就握在你的手里，他就只有乖乖地听话。如果人人皆是清官，深得人民拥戴，他不听话，你没有借口除掉他。即使硬去除掉，也会引来民情骚动。所以必须用贪官，你才可以清理官僚队伍，使其成为清一色的拥护你的人。”皇上：“如果用贪官招来民怨怎么办？”

    先皇：“祭起反贪大旗，加大宣传力度，证明你心系黎民。让民众误认为你是好的，而不好的是那些官吏，把责任都推到这些他们的身上，千万不要让民众认为你是任用贪官的元凶。你必须叫民众认为，你是好的。社会出现这么多问题，不是你不想搞好，而是下面的官吏不好好执行你的政策。”

    皇上又问：“那有些民怨太大的官吏怎么办？”

    先皇答：“宰了他，为民伸冤！把他搜刮的民财放进你的腰包。这样你可以不负搜刮民财之名，而得搜刮民财之惠。”

    ……

    “你说的这些都有证据吗？”皇上指的是刚才萧文煊嘴里的姜家和吴家。

    萧文煊痞笑：“不用证据，父皇只管找个错处再去抄家，儿臣保你国库丰盈，过个好年。”

    萧文煊懒懒起身，拖拉脚步没形没样的走了。

    皇上盯着他的背影，眼神耐人寻味。

    腊月头一天，姜淑娴的父亲礼部尚书姜大人让人一纸讼状参了一本，状告他利用职权贪墨贡品。

    皇上下令彻查。几百名御林军奉命抄家。

    这次抄家果然没令皇上失望，姜大人贪污贡品清单竟有尺余厚。百余名御林军拉着大车足足运送了三天才算把姜家地下暗库里的财宝全部运到宫里。皇上看着手里沉甸甸的清单，目如寒冰。

    “朕以为，朕睁一眼闭一眼他们会适可而止。没想到人的贪念竟然如此疯狂，这些财物竟然比朕的国库还要多出几倍。”
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