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    颔首退出主院，步过回廊转角刹那，云倾凰眸光骤冷如冰。阿菱已在角门阴影里等候。

    “查府库出入档册，近半月凡涉及七弦琴的器物进出，无论大小，详录其名目、时辰、押签人。”

    “是。”阿菱应声。

    “另，调出柔筝这半月的行踪簿，仔细比对城南别院马车进出的时辰。”

    阿菱领命匆匆而去。云倾凰未回西院正屋，身影一闪绕至后墙，撬开一处松动砖缝，取出油布包裹。展开，是半幅破锋营将士名录。名单末尾，“陈远山”三字旁多了一道刺眼的朱砂圈。凝视片刻，提笔蘸墨，在旁添注一行小字：“疑匿东宫辖驿，或涉私兵匠营遗脉。”

    夜幕初笼，城北废驿更显荒僻。此处曾是破锋营联络点，墙角惯有暗记。拂去厚厚尘灰，一道刀刻短痕赫然显现——形如断鞘，深而不齐，正是军中传递的“险境勿入”之警！云倾凰瞳孔骤然紧缩，未留只字片语，身形如魅，即刻隐入夜色撤离。

    归途半道，阿悄迎面奔来，气息微促：“姑娘，城南别院今晨又进了一辆马车，卸下一箱东西，标记‘琴材补奉’，签章属礼部采办司。”

    云倾凰脚步一顿：“箱中何物，可曾探清？”

    “尚未开验。但守院老仆嘀咕，搬箱人袖子卷起时，露出手腕刺青，像是……像是曾在东宫仪卫营里待过。”

    女子闭目瞬息，再睁时眼底已凝成一片寒潭。

    “召回所有盯梢眼线，改用飞鸽轮哨，每两个时辰报一次动静。若有太子近侍踪迹，立即传讯，不得延误！”

    次日清晨，焚香净手。云倾凰提笔，蘸取特制药水，在黄麻纸上落下两字：“知矣。”墨色初看浅褐，干透后却隐隐透出血色纹路。纸页轻轻折成蝶形，交予阿悄：“扮作卖花女，走西角巷绕到宁王府后街，将此物塞进石狮口中。”
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