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    云铮一怔。

    “可我已经回来了。”声音不高，却字字清晰，“七百将士死在北境，不是为了成全一个冒名顶替的养女。他们的名字刻在碑上，血流在沙场，而你们，在他们尸骨未寒时就烧了战报、夺了军籍、篡了功勋。现在又要我闭嘴？”

    “你到底想怎样？”云铮声音发紧。

    “我不想怎样。”缓缓道，“我只是要拿回属于我的东西。不抢，不争，只是讨债。谁欠的，谁还。”

    云铮死死盯着她，忽然冷笑：“你以为你一个人就能撼动整个家族？你连自己的院子都走不出去！只要我一句话，你的例供可以断，你的奴婢可以换，你的药可以换成毒！你信不信，明天全府都会说你疯了，需要锁在屋里静养？”

    “信。”点头，“父亲当然能做到这些。您握权多年，手段娴熟。可您有没有想过，为什么我还敢站在这里说话？”

    云铮眯起眼。

    “因为我已经死过一次。”她说，“死在亲弟箭下，死在家人背叛之中。那一箭穿喉的滋味，比任何威胁都真实。所以现在，我不怕了。”

    云铮沉默良久，终是挥手：“滚出去。”

    未动：“父亲还有话说？”

    “那枚玉佩。”盯着案上湿透的奏折，“交出来，我可以当一切都没发生过。你继续住偏院，吃粗粮，过你想要的清净日子。否则——”

    “否则如何？”

    “否则，我不介意再送你一程。”

    静静看着他，然后转身，走向门口。

    就在手触上门扇时，停下。

    “那枚玉佩，沾过敌人的血，也护过我的命。它不属于您，也不属于母亲。它是七百条命换来的凭证。若连它都要交出……”顿了顿，声音轻得几乎听不见，“我宁可再去死一次。”

    门开，风入。

    走出去，身后传来瓷器碎裂的声响。

    回到偏院，未立即进屋，而是站在廊下，望着主宅方向。片刻后，阿菱匆匆赶来，低声禀报：“方才管家去了柴房，盘问守夜的老张，还带走了半袋炭。”

    点头：“知道了。”

    阿菱犹豫：“小姐，国公爷会不会……”

    “会。”走进屋内，从褥底取出一块布巾，层层揭开，露出一枚铜钱——边缘磨损，正面刻着“破锋”二字。

    用指尖摩挲着字痕，忽然问：“前日送去西巷墙根的纸条，是谁取走的？”

    “是个穿灰袍的老乞丐，左腿跛，说话带北地口音。”

    “是他。”将铜钱重新包好，放入襟口内袋，贴近心口。

    阿菱欲言又止。
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